Передня кромка ріжучого зуба обробляється круглим напилком певного діаметру. Оптимальний діаметр інструмента залежить від кроку зубів і ширини паза (товщини провідного ланки); цей діаметр можна уточнити за спеціальними таблицями, також рекомендації по параметрам ланцюга можуть безпосередньо вказуватися в характеристиках напилків, першопочатково призначених для заточки. У свою чергу, для регулювання обмежувача глибини потрібен плоский напилок, його розмір не є принциповим.
Круглий напилок, що обробляє передню кромку, повинен рухатися в строго певному положенні: в горизонтальній площині, під певним кутом до шини - це і буде кут заточки. Досягти такої точності на око досить непросто навіть при певному досвіді, тому найкраще застосовувати напилок в поєднанні з додатковим пристосуванням - державкою або шаблоном. По конструкції такі пристосування дещо відрізняються, проте їх загальний принцип роботи однаковий: вони встановлюються на шину і грають роль спрямовуючої для напилка, дозволяючи йому рухатися по оптимальній траєкторії. Відзначимо, що згадані вище інструменти, спеціально призначені для заточування ланцюгів, зазвичай відразу комплектуються державкою або шаблоном.
Сама процедура здійснюється в наступному порядку:
- Шина з ланцюгом закріплюється в лещатах (або надійно фіксується іншим способом).
- На зубі, з якого починається робота, робиться позначка (наприклад, маркером) - це дозволить уникнути заходу «на друге коло».
- Напильник в державці/шаблоні встановлюється на ланцюг. Виставляється потрібний кут заточування (при необхідності він може і відрізнятися від «рідного» для даного ланцюга; докладні рекомендації з цього приводу є в спеціальних джерелах).
- Заточення здійснюється рухами в одну сторону - по передній кромці в напрямку бічного леза; найзручніше, якщо напилок при цьому рухається від себе. Залежно від стану ланцюга і самого напилка для заточування зазвичай потрібно від 5-7 до 10-12 рухів.
- Напильник знімається, ланцюг прокручується до наступного зуба, який заточується точно тією ж кількістю рухів. При цьому зручніше за все спочатку заточити зуби тільки з одного боку (наприклад, справа наліво), потім перевернути шину в лещатах і повторити процедуру з другою половиною зубів.
Варто враховувати, що навіть при використанні державок і шаблонів для якісної заточування може знадобитися деяка вправність. Та й швидкістю даний спосіб не відрізняється.